7 изобретений позолоченного века, которые изменили мир

Dec 08, 2023

Автор: Дэйв Роос

Опубликовано: 29 июля 2022 г.

«Позолоченный век» был временем радикальных перемен. Примерно с 1870 по 1900 год Соединенные Штаты превратились из преимущественно аграрного общества фермеров и мелких производителей в индустриальную экономику, базирующуюся в крупных городах. В течение этих нескольких коротких десятилетий произошел также взрыв инноваций в области техники, химии и технологий, который принес нам некоторые из самых революционных изобретений современного мира.

Еще в 1860 году итальянский изобретатель Антонио Меуччи продемонстрировал «говорящий телеграф», который он назвал телеттрофоно, — электромагнитное устройство, способное передавать речь по электрическим проводам. Но для Меуччи, иммигрировавшего в США, настали тяжелые времена, и он не смог продлить временный патент на свое устройство, срок действия которого истек в 1874 году.

К 1876 году еще два изобретателя, Александр Грэм Белл и Элиша Грей, стремились разработать запатентованную конструкцию телефона. Согласно записям Патентного ведомства, адвокаты Белла подали заявку на патент всего за несколько часов до Грея, 14 февраля 1876 года. И Грей, и Меуччи подали в суд на Белла за кражу их идеи, но шотландский изобретатель, отбившийся от еще сотен судебных исков против своего патента, сохранил единственный кредит.

СМОТРЕТЬ: «Александр Грэм Белл: Голос изобретения» в HISTORY Vault.

Томас Эдисон был, безусловно, самым плодовитым и известным изобретателем «Позолоченного века», и его слава началась с фонографа, первой машины для записи и воспроизведения звука. В 1870-х годах Эдисон изобрел устройство, которое могло записывать телеграфные сообщения, делая на свитке ленты углубления, соответствующие электрическим импульсам телеграфа.

Следующая цель Эдисона была более амбициозной. Он хотел извлечь выгоду из популярности телефона Белла, записывая телефонные разговоры так же, как он записывал телеграммы. Эдисон придумал, что он может использовать гибкую диафрагму, чтобы улавливать вибрации звуковых волн, а затем выгравировать их на листе парафина, используя игольчатое острие для тиснения.

Когда грубый прототип Эдисона заработал, у него случился момент «эврики». Этому новому устройству вообще не требовался телефон. Его можно использовать для записи и даже воспроизведения всех типов звуков: музыки, аудиокниг, уроков языка и многого другого.

Летом 1877 года Эдисон усовершенствовал конструкцию и экспериментировал с различными носителями записи, в конечном итоге выбрав вращающийся металлический цилиндр, покрытый тонким листом алюминиевой фольги. Он получил патент на фонограф 19 февраля 1878 года, а месяц спустя основал компанию Edison Speaking Phonograph Company.

Хотя фонограф Эдисона и не имел огромного коммерческого успеха, он привел к дальнейшему развитию граммофона и стал искрой гения, которая в конечном итоге положила начало индустрии звукозаписи.

ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: 6 ключевых изобретений Томаса Эдисона

После создания фонографа Эдисон посвятил себя поискам практичной и долговечной электрической лампочки. Первые «дуговые лампы» накаливания были продемонстрированы еще в 1803 году, но десятилетия экспериментов не смогли найти идеальный материал накаливания, который мог бы светиться часами, не перегреваясь, не покрывая лампу копотью или просто не перегорая.

В своей новой исследовательской лаборатории в Менло-Парке, штат Нью-Джерси — первом исследовательском центре такого рода — Эдисон и его команда методично тестировали тысячи материалов накаливания, чтобы его лампы горели чище и дольше, следуя своей собственной мантре: «Гений — это один процент вдохновения». и 99 процентов пота».

В 1879 году Эдисон запатентовал свою новую лампочку, которая могла гореть 14,5 часов, используя в качестве нити нить из обугленного хлопка. Когда Эдисон заменил хлопковую нить на бамбуковую, его лампочки могли гореть целых 1200 часов.

Помимо изобретения первых коммерчески успешных лампочек, Эдисон спроектировал первую городскую электрическую сеть в Нью-Йорке, включая электростанцию ​​и центральную электростанцию.